Voeding kan op veel manieren de fysiologische en mentale activiteiten van honden beïnvloeden. Primair remt voedselopname de hongerprikkel, en daarmee zoek- of bedelgedrag voor voedsel. Door de voedselopname dient niet alleen voldaan te worden aan de hongerprikkel, maar ook aan de behoefte aan bepaalde koolhydraten, eiwitten, vetzuren, vitamines, en mineralen. Een tekort aan een van deze nutriënten kan onder andere leiden tot vermagering (te weinig eiwit, te weinig energie), verminderde weerstand (te weinig of verkeerde vetzuurratio, tekort aan vitamines en andere precursors voor enzymsystemen), ontstekingen (radicaalvorming), een slechte vacht (zink- of biotine-deficiëntie, vetzuurverstoring), of gedrags- en evenwichtsstoornissen (tryptophaan-, vitamine B6-deficiëntie). Een overdosis aan bepaalde bestanddelen kan o.a. leiden tot overgewicht (te veel energieopname), grotere kans op de ontwikkeling van ontstekingen en kanker (obesitas is hiermee positief gecorreleerd), darmproblemen (te hoog eiwitaanbod leidend tot SIBO), nier- en blaasproblemen (te veel eiwit of ureum, overschrijding van de saturatie voor bepaalde mineralen en daardoor gruis- en steenvorming), of ook weer gedrags- en balansstoornissen (hypo- of hyperactiviteit, dwangneurosen, ataxie).
Vroeger kenden we maar 1 type voeding (‘met de pot mee-eten’), en later zijn de op verschillende levensfasen gebaseerde diëten geïntroduceerd. Honden worden steeds meer als aparte individuen beschouwd, en ook de voeding wordt daar op aangepast. Een individuele hond kan een verhoogde of verlaagde behoefte hebben aan bepaalde nutriënten, ingegeven door zijn genotype (hoe de hond gefokt – of doorgefokt – is) en zijn levensomstandigheid.
Voorbeelden van aangeboren, genotypische problemen zijn: Von Willebrand's Disease bij de Doberman Pinscher, Poedels, Pembroke Welsh Corgi; Phosphofructokinase-deficiëntie bij de Cocker Spaniel en de Engelse Springer Spaniel; Pyruvaatkinase-deficiëntie bij de Basenji; Cystinurie bij de Newfoundlander; Koper-toxicosis bij de Beddlington Terrier; Renal Dysplasia bij de Shih Tzu, Lhasa Apso en Soft-Coated Wheaten Terrier; overdominantie bij American Bull Terrier.
Problemen die zich kunnen ontwikkelen gedurende het leven, ten dele gebaseerd op het fenotype, zijn o.a. slijtage aan de gewrichten (artrose, kraakbeenbeschadiging), vermindering van de visus (staar), verlaagde weerstand tegen infectieziektes, verminderde nier-, lever- of hartfunctie, en gedragsveranderingen (dementie, verlatingsangst).
Sommige van deze ziektes en problemen zijn vanuit een nutritioneel oogpunt af te remmen, te verbeteren of soms zelfs te voorkomen. De voeding moet dan wel aangepast zijn aan de individuele wensen van de hond, d.w.z. dat sommige ingrediënten verhoogd of verlaagd aanwezig zijn, dan wel in een andere vorm worden aangeboden. Dierenartsen zijn al lang bekend met de therapeutische effecten van bepaalde geëxtrudeerde en/of ingeblikte voeders, waarbij bijvoorbeeld de vorming van blaasgruis verminderd wordt of de bloeddruk verlaagd wordt. Ook de zogenaamde hypoallergene diëten vormen een belangrijk preventiemiddel bij allergieën.
Vanuit de natuurfilosofie heeft Duck een nieuwe diepvriesvoeding ontwikkeld, genaamd Duck Therapie, opgebouwd uit kip, rijst, wortelen en maïskiemen. Door te kiezen voor een gelimiteerd aantal ingrediënten is een hypo-allergeen dieet ontstaan, met enkele zeer specifieke kenmerken. Doordat het product vers wordt ingevroren en geen hittebehandeling ondergaat blijven bepaalde kenmerken beter behouden dan bij andere types voer. Droogvoer wordt geëxtrudeerd, een proces met druk en hitte om de ingrediënten te ontsluiten. Blikvoer wordt dmv een hittebehandeling (verplicht volgens de Europese regelgeving) gesteriliseerd. Duck Therapie ondergaat geen additionele hittebehandeling en wordt ‘koud’ verwerkt.
De ingrediënten van Duck Therapie: kip is gekend om zijn uitstekende aminozuurpatroon en biologische beschikbaarheid. De verhouding van de essentiële aminozuren binnen kip komt overeen met die van de hond, waardoor een correct eiwitprofiel en adequate opname gewaarborgd is. Rijst is naast een uitstekende koolhydraatbron ook van belang voor de bijdrage aan vitamines en spoorelementen. Wortelen zijn van belang voor een goede vezel- en vitaminebijdrage. Maïskiemen hebben een ander nutritioneel profiel dan gewone maïs. Door het ontkiemingproces wordt het percentage vitamines relatief sterk verhoogd. Dit is al jaren gekend in de vogelvoeding, waar vaak zaden ontkiemd worden voordat ze worden aangeboden. In de natuur worden veel zaden pas ontkiemd opgenomen, omdat zó de kwaliteit en de biologische beschikbaarheid van de nutriënten vergroot wordt.
Door de ingrediënten en de aparte manier van behandelen (vers – diepvries) kent Duck Therapie enkele specifieke kernwaarden en toepassingsgebieden. Door de zeer hoge verteerbaarheid kan er volstaan worden met een relatief laag eiwitpercentage in het voer (10,5%) en is het geschikt bij darm- en nierproblemen. Door de verhoogde eiwitopname is er weinig rest-eiwit in de darm, en is de ureumdruk op de nier gelimiteerd. Ook de uitscheiding van oxalaat en ammonium via de urine is beperkt, hetgeen bij een blaasgruis en –steen-preventie past. Voldoende vochtopname, van belang bij oudere of zieke dieren, en bij blaasproblemen, is gewaarborgd door het vochtgehalte (54%) in het aangeboden product.
Daarnaast is er de mogelijkheid om gedragsmodulerend te werken, mede door de goede beschikbaarheid van vitamine B1 (thiamine, 23,9 mg/kg ds, thermolabiel), B2 (riboflavine, 13,8 mg/kg ds), B6 (pyridoxine, 19,61 mg/kg ds) en het essentiële aminozuur tryptophaan (2,6 g/kg ds) . Tryptophaan met als co-enzymen riboflavine en pyridoxine vormt serotonine. De neurotransmitter serotonine werkt op verschillende niveaus mee aan normaal gedrag, o.a. als precursor van melatonine. Melatonine is van belang om een goed dag-nacht-ritme te behouden; als dit ritme verstoord is kunnen onbegrepen dier-reacties optreden.
Doordat Duck Therapie een natuurlijk product is waarin de thermolabiele ingrediënten niet afgebroken zijn door hittestress, kan dit product een toegevoegde waarde hebben binnen de door dierenartsen geadviseerde diëten, met een breed toepassingsgebied.
Dr Joep Lupgens, veterinair en nutritioneel consultant. Maart 2004.
De volgende tabel bevat de hoeveelheden voedingsstop per kg. Duck dieet therapie. Tevens wordt de gemiddelde voedingswaardeanalyse van de grondstoffen per 1000 gr. getoond.
| Kip | Rijstvlokken | Maïskiemen | Wortelen (granulaat) | Duck Therapie | ||
| Hoofdbestanddelen | Vochtgehalte | 538 g | 135 g | 135 g | 95 g | 540 g |
| Eiwit | 152 g | 78 g | 129 g | 93 g | 105 g | |
| Vet | 41 g | 8 g | 171 g | 28 g | 100 g | |
| Koolhydraten | - | 740 g | 550 g | 525 g | 212 g | |
| Ruwvezel | 0 | 3 g | 59 g | 75 g | 13 g | |
| Mineralen | 8.1 g | 10 g | 49 g | 54 g | 30 g | |
| Mineralen en spoorelementen | Natrium | 611 mg | 60 mg | 60 mg | 374 mg | 429 mg |
| Kalium | 2.66 g | 1.03 g | 3.3 g | 0.234 g | 2.27 gr | |
| Magnesium | 274 mg | - | 1.2 g | 174 mg | 307.64 mg | |
| Calcium | 89 mg | 60 mg | 150 mg | 291 mg | 0.68% | |
| Mangaan | - | - | - | - | 13.5 mg | |
| IJzer | 13 mg | 6.0 mg | - | 5.8 mg | 27 mg | |
| Kobalt | - | 6 mcg | - | 16.6 mcg | 2.08 mcg | |
| Koper | 2.2 mg | 1.3 mg | - | 0.66 g | 10.5 mg | |
| Zink | - | - | 25 mg | - | 63.5 mg | |
| Fosfor | 1.48 g | 1.20 g | 2.56 g | 257 mg | 0.63% | |
| Fluor | - | - | 0.62 mg | 0.33 mg | 0.08 mg | |
| Chloride | 629 mg | - | 120 mg | - | 1.60 gr | |
| Jodium | - | 22 mcg | 26 mcg | 31.5 mcg | 0.51 mg | |
| Vitaminen | Vitamine A | 73.3 mcg | 0 | - | 0 | 9800 I.E. |
| Caroteen | - | - | 3.7 mg | 67.2 mg | 3.83 mg | |
| Vitamine D | - | - | 0 | - | 1680 I.E. | |
| Vitamine E | - | 4 mg | 94.9 mg | 21.6 mg | 63.66 mg | |
| Vitamine K | 2.2 mg | - | 0.4 mg | 0.66 mg | 1.49 mg | |
| Vitamine B1 | 0.61 mg | 0.60 mg | 3.6 mg | 0.56 mg | 12.91 mg | |
| Vitamine B2 | 1.2 mg | 0.32 mg | 2.0 mg | 0.46 mg | 7.46 mg | |
| Nicotinezuur (B3) | 50 mg | 13.0 mg | 15 mg | 6.72 mg | 13.36 mg | |
| Pantoth.zuur (B5) | 7.1 mg | 6.31 mg | - | 2.24 mg | 97.4 mg | |
| Vitamine B6 | 3.3 mg | 1.50 mg | 17.0 mg | 0.54 mg | 10.59 mg | |
| Biotine | - | - | - | 42 mcg | 102 mg | |
| Folinezuur (B9) | 200 mcg | - | - | 54.8 mcg | 0.514 mg | |
| Vitamine B12 | 3.7 mcg | - | - | - | 0.027 mg | |
| Vitamine C | 18.5 mg | 0 | 0 | 47.3 mg | 43.08 mg | |
| Aminozuren | Isoleucine | 8.05 g | 3.3 g | 4.3 g | 0.32 g | 6.29 g |
| Leucine | 11.0 g | 6.1 g | 11.9 g | 0.45 g | 9.55 g | |
| Valine | 7.49 g | 4.9 g | 4.7 g | 0.39 g | 6.31 g | |
| Methionine | 4.00 g | 1.3 g | 1.7 g | 0.075 g | 3.01 g | |
| Cystine | 2.07 g | 0.96 g | 1.2 g | 0.20 g | 1.66 g | |
| Phenylalaline | 6.00 g | 3.5 g | 4.2 g | 0.29 g | 5.01 g | |
| Tyrosine | 5.40 g | 3.2 g | 5.6 g | 0.13 g | 4.70 g | |
| Threonine | 6.51 g | 2.8 g | 3.7 g | 0.30 g | 5.14 g | |
| Tryptophaan | 1.85 g | 0.76 g | 0.56 g | 0.066 g | 1.40 g | |
| Lysine | 13.4 g | 2.8 g | 2.7 g | 0.36 g | 9.46 g | |
| Histidine | 4.37 g | 1.2 g | 1.9 g | 0.12 g | 3.25 g | |
| Arginine | 9.64 g | 4.1 g | 3.2 g | 0.29 g | 1.36 g |